Las esperanzas de Thierry Neuville para conquistar el título del WRC se vieron afectadas por un problema de potencia, mientras que Elfyn Evans aprovechó la situación para ascender al liderato del Rally de Japón 2024. Neuville había ganado la primera prueba del día, y tras situarse segundo, sufrió una pérdida repentina de potencia. Con la necesidad de sumar solo seis puntos para asegurar el campeonato, este contratiempo complicó sus aspiraciones. Mientras tanto, Evans pasó de la tercera a la primera posición en la tercera etapa, con una ventaja de siete décimas sobre su rival por el título, Ott Tanak, quien se encontraba en la zona de montaje de neumáticos a medio día. Takamoto Katsuta ascendió a la cuarta posición tras un pinchazo en la segunda especial.
El líder de la noche anterior, Adrien Fourmaux, se mantuvo en la quinta plaza, seguido por Andreas Mikkelsen, mientras que Gregoire Munster, Nikolay Gryazin, Sébastien Ogier y Sami Pajari completaron los diez primeros. La jornada resultó desastrosa para Toyota, que sufrió un revés importante en su lucha por el título de constructores. Sébastien Ogier y Katsuta fueron víctimas de pinchazos en la segunda especial, un tramo técnico y complicado que hizo que Ogier perdiera más de dos minutos al detenerse para cambiar la rueda.
Elfyn Evans, el único piloto de Toyota sin problemas, marcó el tercer mejor tiempo y se colocó tercero en la general, mientras que los Hyundai de Neuville y Tanak no dejaron de presionar, aumentando la tensión en la lucha por el campeonato. Neuville, el primero en salir a la carretera, ganó la etapa, pero fue Tanak quien se colocó líder con medio segundo de ventaja. En las reviradas carreteras, los pilotos de WRC2, Nikola Gryazin y Sami Pajari, también marcaron buenos tiempos, colocándose quinto y sexto en la clasificación general.
La etapa del viernes continuó con drama para varios pilotos. Andreas Mikkelsen se vio sorprendido por las condiciones resbaladizas y perdió casi un minuto. Sin embargo, Toyota resurgió en la tercera etapa, donde Sébastien Ogier logró la victoria de etapa con una ventaja de casi dos segundos. A pesar de sus dificultades con el subviraje, Tanak amplió su ventaja sobre Neuville, quien optó por reducir riesgos en un tramo más rápido, pero aún así fue el cuarto más rápido.
En la última etapa del día, Thierry Neuville sufrió un misterioso problema mecánico en su i20 N, que limitó la potencia del vehículo. Esto permitió que Tanak ampliara su ventaja en la clasificación, aunque Neuville se mantuvo en la tercera posición. Evans, por su parte, ganó la etapa y asumió el liderazgo del rally, con Tanak a solo siete décimas. En WRC2, Nikola Gryazin lideraba con más de medio minuto de ventaja sobre Sami Pajari, quien continuaba en la lucha por el título a pesar de sufrir un pinchazo.
Las tripulaciones se preparaban para una repetición del bucle antes de finalizar el viernes con dos pasadas por la especial de Okazaki, donde la acción continuaría.
